第三次呼吸

书收录了作家的五篇重要的中短篇小说《比原来向南》（1969）、《生活成功了》（1981）、《佩刀的采蘑菇者》（1998）、《第三次呼吸》（2003）和《跳舞至死》（2012）。

其中《第三次呼吸》发表于2003年，并获得了2004年的别尔金文学奖。作品描绘了一个试图从困境中寻找出路的人的痛苦：主人公的父亲年事已高，长期和主人公一起生活，他身上有很多令人不能忍受的生活习惯，而妻子又酗酒成瘾，夹在中间的主人公处在绝望的两端之中，生活一片混乱，毫无出路。作品开头中提出的“这是一场要下很长时间的雨，还是短时的雨”的命题，仿佛影射了主人公的生活境遇。在周而复始毫无尽头的痛苦的日常生活中怎样寻找生活的欢乐和意义，或许只有忍耐和善良，这才是“第三次呼吸”。